อันตรายที่อาจเกิดขึ้นภายในสถานที่อับอากาศ ประกอบไปด้วย
1. สภาพแวดล้อมทางกายภาพ สภาพแวดล้อมทางกายภาพภายในสถานที่อับอากาศสามารถทำให้เกิดอันตรายเหล่านี้ได้
อุณหภูมิ ความร้อนสามารถที่จะสูงขึ้นอย่างรวดเร็วได้ภายในสถานที่อับอากาศ ซึ่งจะส่งผลให้เกิดความอ่อนเพลีย และอาจหมดสติ
เสียง เสียงอาจทำให้เกิดการสั่นสะเทือนและส่งผลให้ระบบการได้ยินถูกทำลาย หรือระดับเสียงที่ดังอาจทำให้ไม่ได้ยิน หรือพลาดคำเตือนหรือคำแนะนำที่สำคัญๆ
ระบบท่อและวาล์ว จะต้องถูกปิด, ถูกล๊อค หรือต้องว่างเปล่า เพราะหากของเหลวหรือก๊าซเข้าไปอาจทำให้เกิดอันตรายได้
ท่าทางในการทำงาน การที่ต้องทำงานบนนั่งร้าน บนบันได หรือพื้นที่ลาดชันอาจทำให้เกิดการพลัดตกจากที่สูงได้
อุปกรณ์ไฟฟ้า สายไฟที่มีกระแสไฟฟ้าอยู่ และอุปกรณ์ไฟฟ้าที่ใช้อาจเป็นอันตรายได้
2. ปริมาณออกซิเจนที่มากเกินไป หรือน้อยเกินไป
ปริมาณออกซิเจนที่มากเกินไป หรือน้อยเกินไป จัดเป็นอันตรายที่สำคัญสำหรับสถานที่อับอากาศ
ปริมาณออกซิเจนที่ไม่เพียงพอ หรือน้อยเกินไป อาจเกิดขึ้นได้จากสาเหตุดังนี้
- อัคคีภัยหรือการระเบิด ปริมาณออกซิเจนที่มีอยู่จะถูกใช้ไปเพื่อการเผาไหม้
- การถูกแทนที่ ออกซิเจนสามารถถูกแทนที่ด้วยก๊าซอื่น ๆ เช่น อาร์กอน, คาร์บอนไดออกไซด์ หรือไนโตรเจน ได้
- สนิม เมื่อโลหะเป็นสนิม จะต้องใช้ออกซิเจนในอากาศ.ในการทำให้เกิดสนิม
ปริมาณออกซิเจนที่มีมากเกินไปในอากาศเป็นอันตราย เนื่องจากอาจทำให้เกิดเพลิงไหม้ได้
- อัคคีภัยสามารถเกิดขึ้นได้ง่ายในอากาศที่มีปริมาณออกซิเจนมากกว่า 23.5%
- น้ำมันถ้าอยู่ในที่ที่มีออกซิเจนบริสุทธิ์ จะสามารถลุกไหม้ได้ด้วยตนเอง
เพื่อเป็นการหลีกเลี่ยงอันตรายต่าง ๆ เหล่านี้ เราจึงต้องมีการตรวจวัดสภาพบรรยากาศภายในสถานที่อับอากาศทุกครั้งก่อนเข้าไปปฎิบัติงาน
3. สารปนเปื้อนสารที่เป็นพิษ
สารที่เป็นพิษเป็นอีกหนึ่งอันตรายที่อาจเกิดขึ้นในการเข้าไปปฎิบัติงานในสถานที่
อับอากาศ หลาย ๆ ครั้งที่เราไม่สามารถมองเห็น หรือได้กลิ่นสารที่เป็นพิษ แต่สารที่เป็นพิษเหล่านั้นก็ยังคงมีอยู่ ทางที่สารที่เป็นพิษจะสามารถทำอันตรายเราได้มีอยู่ 2 ทางคือ
การระคายเคือง โดยสารจะทำให้เกิดการระคายเคืองต่อระบบทางเดินหายใจ ( ลำคอ ปอด) หรือระบบประสาท ถ้าการระคายเคืองมีมากเกินไปอาจทำให้เสียชีวิตได้
การสำลักสารเคมี สารที่เป็นพิษบางชนิดมีความสามารถในการลดปริมาณออกซิเจนที่เราหายใจเข้าไป หรือปริมาณออกซิเจนที่เข้าสู่ปอดเรา ทำให้ปอดทำงานได้ไม่เต็มที่
สารที่เป็นพิษที่เรารู้จักกันดีว่ามีความเป็นอันตรายภายในสถานที่อับอากาศ ได้แก่ คาร์บอนมอนนอกไซด์, ไฮโดรเจนซัลไฟด์, ซัลเฟอร์ไดออกไซด์
ด้วยความเป็นอันตรายดังกล่าว ดังนั้นทุกครั้งที่ต้องเข้าไปปฎิบัติงานในสถานที่อับอากาศ ต้องมั่นใจว่าเรารู้ หรือมีข้อมูลในสิ่งต่าง ๆ เหล่านี้
- วัสดุ/สารที่เป็นอันตรายที่อาจมี หรือ พบ
- วัสดุ/สารที่เป็นอันตรายที่เคยพบก่อนหน้านี้
- ความเป็นอันตรายที่อาจเกิดขึ้นต่อสุขภาพ
- ระดับของวัสดุ/สารที่ป็นอันตรายที่อนุญาตให้เข้าไปปฎิบัติงานได้
- อุปกรณ์ป้องกันอันตรายส่วนบุคคลที่จำเป็นต้องใช้
4. การถูกดูด/กลืน เข้าไป
ด้วยคุณลักษณะทางกายภาพของสถานที่อับอากาศ ทำให้การถูกดูด/กลืน เข้ไป เป็นอันตรายอย่างหนึ่ง เนื่องจากอาจทำให้เกิดภาวะหายใจไม่ออก หรือหายใจลำบาก โดยการถูกดูด/กลืน เข้าไป อาจเกิดขึ้นจากการถูกของเหลวกระแทกใส่อย่างแรงและรวดเร็ว หรือถูกทับด้วยวัตถุที่เป็นของแข็ง
วัสดุที่อาจทำให้เกิดความป็นอันตรายจากการถูกดูด/กลืน เข้าไป ประกอบด้วย
- ทราย
- ซีเมนต์
- ผงแป้ง
- เมล็ดข้าว
ดังนั้นไม่อนุญาตให้มีการปฎิบัติงานในสถานที่อับอากาศ หากพบว่ามีโอกาสเกิดอันตรายจากการถูดดูด / กลืนเข้าไป ดังกล่าว
5 สภาวะ/บรรยากาศ ที่ทำให้เกิดการระเบิดหรือการเผาไหม้
อัคคีภัย หรือการระเบิดสามารถเกิดขึ้นได้ภายในสถานที่อับอากาศ จากองค์ประกอบหลาย ๆ อย่าง เช่น
- สารเคมี
- ผลิตภัณฑ์ปิโตเลียม
- สารตัวทำละลาย
- ปริมาณออกซิเจนที่มีมากเกินไป
ไอระเหย หรือก๊าซที่เกิดขึ้นภายในสถานที่อับอากาศ มีโอกาสลุกติดไฟได้เนื่องจาก
- ประกายไฟจากเครื่องจักร
- การเชื่อม การตัด
- ไฟฟ้าสถิตย์
- ควัน หรือ การสูบบุหรี่
- การเสียดสี
ด้วยคุณลักษณะทางกายภาพของสถานที่อับอากาศดังกล่าวข้างต้น ทำให้การเกิดอัคคีภัย หรือการระเบิดทวีความเป็นอันตรายมากยิ่งขึ้น เนื่องจากการหลบหนี และการช่วยชีวิต จะทำได้ยาก
